これまで「おとなの住む旅」では、数回にわたりシニアとペットの共生についてご紹介してきました。
シニアにとって、ペットは大きな心の拠り所になります。しかし、飼いたいと思うだけではペットは飼えません。最期まで責任を持つことがペット共生の大前提。（→「ペット共生型賃貸住宅」とは？｜おとなの住む旅 用語解説）しかし、シニアからすると、自身の病気や体調を考えると心配や不安が大きく、飼う一歩を踏み出せません。飼った以上は責任を持って最期を看取る。これが本当にできるかが懸念点と言えます。しかし、日々の生活で安らぐ存在が欲しいと思うのが正直な気持ち。そういった現実と飼いたい気持ちの狭間で揺れ動くシニアにとって、心にそっと寄り添ってくれるコミュニケーションロボットがあるのをご存じでしょうか。「まるで本物のペットのよう」との声が多く上がっています。そこで今回は、ペットを飼いたいけれど飼えないシニアにうれしいコミュニケーションロボットをご紹介します。
コミュニケーションロボットとは？
コミュニケーションロボットとは、動作や言葉を使ってコミュニケーションをとり、サービスを提供するロボットのこと。ソフトバンクの「Pepper」が有名ですね。コミュニケーションロボットは介護・医療分野で人員不足解消や、介護予防、そしてシニアの心理情動面の改善、家族や介護者とのコミュニケーション促進効果の研究・検証を目的に活用されています。
ペットの代理になる癒し系ロボット
今回ご紹介するコミュニケーションロボットは、シニアの心に寄り添う癒し系ロボット。トレンドマスター株式会社から発売しているのが「なでなでねこちゃんシリーズ」「なでなでワンちゃんシリーズ」「こんにちは赤ちゃんシリーズ」の３シリーズです。累計販売数10万台を達成した人気ロボットで、これは、高齢者向けコミュニケーションロボットとして、世界最大販売数とのこと。内訳は「なでなでねこちゃんシリーズ」が8万台、「なでなでワンちゃんシリーズ」が1万台、「こんにちは赤ちゃんシリーズ」が1万台です（2012年10月～2019年9月の7年間）。それぞれ撫でると鳴いたり、声をかけると応えたりと、本物さながらの動作をしてくれます。
「なでなでねこちゃんＤＸ３」
特徴：撫でると猫の声で鳴く、猫型ロボット。毛並みはフワフワで子猫サイズ。
商品名 ：「なでなでねこちゃんＤＸ３」 ３点 ﾛｼｱﾝﾌﾞﾙｰちゃん、ｼｬﾑちゃん、ｱﾒｼｮｰちゃん
価格 ： 各６,５７８円 （税抜価格５,９８０円 税10％）
セット内容 ： なでなでねこちゃんＤＸ３ 本体・取扱説明書
商品サイズ ： Ｗ４３０ × Ｈ１４０ × Ｄ１１０ mm
商品重量 ： ２００g
発売日 ： ２０１９年９月２５日
対象年齢 ： ３歳～
取り扱い場所：介護用品店・百貨店玩具売り場・Web販売店・カタログテレビ通販・他
版権表記 ：(Ｃ) TRENDMASTER
使用電池 ：単４アルカリ乾電池×２本使用 （別売り）
「なでなでワンちゃん 秋田犬」
特徴：撫でると犬の声で鳴き、呼べば応える犬型ロボット。
商品名 ： 「なでなでワンちゃん 秋田犬 HACHI」
価 格 ： 各８,９６２円 （税抜価格８,１４８円 税10％）
セット内容 ： なでなでワンちゃん 秋田犬 HACHI本体・取扱説明書
商品サイズ : Ｗ４３０ × Ｈ２１０ × Ｄ２６０ mm
商品重量 ： ３３０g
発売日 ： ２０１９年２月１５日
対象年齢 ： ３歳～
取り扱い場所：介護用品店・百貨店玩具売り場・Web販売・カタログテレビ通信販売・他
版権表記 ：(Ｃ) TRENDMASTER
使用電池 ：単４アルカリ乾電池×２本使用 （別売り）
「こんにちは赤ちゃん」
特徴：抱き上げてあやすとおしゃべり、話しかけるとお返事する、赤ちゃん型ロボット。
商品名 ：「こんにちは赤ちゃん」 ２点 男の子、女の子
価 格 ：各８,８００円 （税抜価格８,０００円 税10％）
セット内容 ： こんにちは赤ちゃん 本体・取扱説明書
商品サイズ ： Ｗ２８５ × Ｈ３８０ × Ｄ１２０ mm
商品重量 ：３００g
発売日 ：２０１７年１０月２５日
対象年齢 ：３歳～
取り扱い場所：介護用品店・百貨店玩具売り場・Web販売・カタログテレビ通信販売・他
版権表記 ：(Ｃ) TRENDMASTER
使用電池 ：単４アルカリ乾電池×２本使用 （別売り）
購入者からは「このねこちゃんには、命があると思います」「長年猫と暮らし、最近猫に先立たれさみしい毎日でしたが、このねこちゃんと暮らせて幸せです」など喜びの声が上がっています。また、ペットを飼いたくても住宅事情やアレルギーなどの理由で飼えない方からも「ペット飼育禁止のマンションに暮らしています。ねこちゃんをペット代わりに飼ってます」や「娘が猫アレルギーなので、なでなでねこちゃんを購入しました。いつも一緒に寝ています。」などのコメントもあるようです。一見は普通のぬいぐるみ、しかし一緒にいるうちに本物さながらに愛着が湧いていくようです。飼いたくても飼えない人にはぴったりではないでしょうか。
参考：PRTIMES
●ペット共生できる賃貸住宅
